Le nouveau blogue abordera grosso modo les mêmes sujets que dans Flair et Style. Je planifie écrire quelques articles par semaine pour les mois prochains. Venez me visiter et participer aux discussions.

Le blogue Flair et Style, dans sa version actuelle, continuera d’être accessible sur le Web pour questions de référence.

Lien: http://blogues.kimvallee.com/

J’ai redécouvert le plaisir de prendre des apéros. Nous avions pris l’habitude de passer au vin immédiatement mais l’on se privait d’un plaisir en passant à côté des apéritifs.

Cet été, j’ai un faible pour le negroni sur glace et le portonic. On sent l’influence européenne.

Le negroni est un vieux cocktail (1920) populaire sur la côte d’Azur. Comme il contient du campari, le negroni a goût amer.  J’aime bien le Campari, je le prends sur glace avec du pamplemousse ou du jus de canneberges.

Ingrédients pour faire un negroni :

• 1 once de gin (Bombay Sapphire est mon gin préféré)
• 1 once Campari
• 1 once de vermouth rouge Cinzano (réduire à 3/4 once le Vermouth, pour un goût plus amer)
• 1 tranche d’orange comme décoration
  Vous pouvez remplacer la tranche d’orange par un zeste d’orange que vous aurez flambé au dessus du verre juste avant de servir  et que vous laissez tomber dans le cocktail (presser le zeste entre deux doigts pour faire sortir du jus comme vous approchez la flamme)

Verser le gin, le Campari et le vermouth dans un coquetellier (traduction : un shaker) avec de un peu de glace. Mélanger à la cuillère. Server dans un verre à martini si vous le prenez sans glace. Je préfère le déguster dans un verre de verre à whisky (en anglais, old-fashioned) bien rempli de glace. Décorer avec une tranche d’orange.

J’ajoute parfois un peu de soda (club soda / soda water) quand je veux adoucir le goût.

Le portonic est encore plus simple à faire. Si vous avez un grand groupe d’invités, c’est un apéro qui ne coûte pas cher. Une bouteille de porto blanc coûte entre 14 et 20 dollars.

Si vous cherchez un cocktail rafraîchissement qui se prend en apéro, sur une terrasse ensoleillée ou au bord de la piscine, le portonic est tout indiqué.

Ingrédients du portonic:

• Une partie de porto blanc – en général 1 once et demie à 2 onces
• Une partie de soda tonique (tonic water)
• Une tranche de lime ou de citron comme décoration

Verser le porto et le soda dans un shaker contenant de la glace. Je mets la glace dans le shaker pour refroidir ma boisson. Mélanger à la cuillère. Verser le liquide seulement dans un long verre rempli de glace. Décorer avec la lime ou le citron.

Truc savant de barman: il est important de remplir le verre jusqu’au bord de glace avec de verser le cocktail. Ainsi la glace fondera moins vide dans le verre.

Maintenant, je suis fière quand j’ouvre mon armoire de vaisselles quotidiennes. Tout est si bien agencé. J’ai opté pour des assiettes et des bols blancs de forme carrée. J’ai complété le look en achetant deux assortiments de bols et des minis assiettes asiatiques pour avoir plus de flexibilité dans mes compositions.

Les premiers soirs, je m’amusais à trouver comment présenter mes repas. Est-ce que dois mettre les petits légumes dans le bol triangulaire que je déposerais dans l’assiette? Je bouillonnais d’idées. Je voulais trouver la façon la plus pratique et le fun de présenter mon repas.

Je suis tellement ravie avec ma nouvelle vaisselle que je redécouvre le bon goût de mes recettes habituelles. J’ai envie de cuisiner pleins de bons plats. J’ai peut-être trouvé une solution pour stimuler les gens à mieux manger. En tout cas, tout goûte meilleur dans mes nouvelles assiettes.

C’est fou comment un simple achat peut nous faire plaisirs. Et on dit que les biens matériels ne font pas le bonheur. Je réponds à cela que ma nouvelle vaisselle me fait profiter de la vie en famille et entre amis. Tout est une question de perspective.

Le menu se compose de tapas beaux et bons. La présentation des plats est inspirante. Comme les vins, en général des importations privées, sont disponibles au verre, il est très facile de marier mets et vins. Notre serveur sommelier nous a bien conseillé lorsque nécessaire. En fait, il est bon de lui parler, car il nous a fait découvrir les vins de Maury, un vin français. Une belle alternative au porto et qui s’agence divinement avec les mini cornets au chocolat.

Un menu table d’hôte à 25-30$ était aussi disponible. Nous avons plutôt optés pour les tapas. Le tartare de cerf est très bien avec ses chips maison servies dans une tasse à espresso. Les divers plats de fruits de mer aussi. J’adore les légumes, j’aurais donc aimé avoir plus d’un plat de légumes. Par contre, quel plat. Ce sont de petits haricots verts arrosés l’huile de truffe sur lequel des amandes ont été saupoudrés. À essayer le grill cheese au porto; vous ne verrez plus jamais les grill cheese de la même façon. Côté fromage, Pullman propose une belle sélection de fromages québécois.

Côté monétaire, les verres de vin se vende entre 5 à 12 dollars. On propose deux formats de vin au verre : 2 onces et 4 onces.  Chaque assiette de tapas se vendent entre 5 et 15 dollars et comprend de 2 à 6 bouchées – en moyenne trois. Prévoyez 90 à 120$ par personne (services inclus) pour avoir un excellent repas (tapas, fromages et dessert) arrosé de quelques verres de vin. Mais selon votre appétit et vos choix de vin, il est possible de vivre l’expérience Pullman avec une quarantaine de dollars, services inclus.

J’y suis retournée en mai 2006 avec mon mari et nous avons aimé autant l’expérience. Essayez-le!

3424 avenue du Parc (coin rue Sherbrooke, côté nord)  Montréal
Pour réservation, faites le 514.288.7779

Il y a des pays (Italie, Pays-Bas, Suède) où le design est intégré partout dans la vie de tous les jours. Je rêve d’un pays comme celui-là. Je fais partie de ces gens qui croient que le design améliore la qualité de la vie et entraîne avec lui le désir de l’excellence.

Mes arguments pour prouver mon point
Les costumes des patineurs/patineuses artistiques canadiens (québécois inclus) ne sont pas laids mais ils ne sont pas vraiment beaux non plus. Souvent on remarque un manque de fini. Des petits détails comme la couleur des collants des filles et le manque de couvre patins m’apparaissent comme des faux pas évidents. Le design du vêtements lui-même est souvent simpliste ou manque d’originalité. Comme on juge la grâce des patineurs, il me semble que cela ne demande peu en temps et argent pour porter une attention supplémentaire à ces petits détails.

Il y a aussi le bobsleigh masculin à 2 canadien qui est arrivé en quatrième place (une équipe compétitive sur le plan mondial) versus le bobsleigh de l’équipe allemande, les médaillés d’or. Le bobsleigh canadien a l’air d’avoir été maquillé par ”monsieur tout le monde” alors qu’on dit Wow ! en voyant le bobsleigh allemand. Juste en voyant les deux, on sait au premier coup d’oeil que les allemands sont des gagnants.

Pourquoi ne faire appel à nos meilleurs designers
Les designers d’ici, toute catégorie confondue, cherchent à ce faire connaître sur le plan international. Ils font fassent à la compétition mondiale qui a de grands moyens financiers. Nos designers doivent se faire connaître avec de minuscules budgets vis-à-vis les designers européens, américains ou asiatiques souvent supportés par de grands investisseurs.

Il me semble que si j’étais un designer, que mes ambitions ou non soient de traverser nos frontières, j’essaierais de concevoir les dessins des costumes ou de l’équipement à un athlète canadien. Comme nos athlètes ont peu de moyen financier, ce travail ne serait probablement pas ou peu rémunéré. Dans les faits, c’est une dépense publicitaire pour le designer. Ensuite, je m’assurerais de produire et distribuer de bons communiqués de presse qui seront remis à l’ensemble des journalistes qui couvrent les Olympiques. Pourquoi pensez-vous que l’on parle toujours des costumes des patineuses américaines et de qui les a dessiné avec tant d’éclats. 

Les Olympiques sont une occasion de polir l’image d’un pays à travers le monde. En accordant une importance au design, une nation expose au monde entier et à ses concitoyens qu’elle est novatrice et qu’indirectement elle produit des produits supérieurs. Il ne faut pas sous estimé ce côté subliminal dans la promotion de nos produits et de nos athlètes.

Note cocasse sur les vêtements des journalistes à Radio-Canada
Marie-Josée Turcotte est habillée par Marie Saint-Pierre, la fameuse créatrice de mode du Québec. Marie Saint-Pierre crée des vêtements dont la coupe et la qualité d’exécution sont remarquables. Les hommes, eux, sont habillés par Bovet. Et oui, Radio-Canada fait vraiment tout pour rejoindre toutes les couches de la société.

Un jeu cent fois plus palpitant et additif que The Sims. En fait, j’ai plein de sujets à discuter dans mon blogue mais je n’arrive plus à le faire car le jeu accapare trop mon temps. J’ai adoré The Sims et j’ai eu du plaisir avec toutes les extensions. Mais ce qui est frustrant dans les Sims, ce sont les tâches répétitives de la vie de tous les jours que l’on doit faire comme prendre sa douche et aller aux toilettes. La gestion du temps vient à nuire aux plaisirs de jouer. Parce que jouer, c’est faire ce dont on a envie. Nous le faisons pour se relaxer, pour se libérer de nos tracas quotidiens. Et cela, Amazing Crossing nous le permet.

Amazing Crossing se déroule dans un village que vous partagez avec des personnages d’ordinateurs. Ne vous laissez pas trompez par l’image des dessins simplistes, les adultes en raffolent. Le tout se passe en temps réel – même quand vous ne jouez pas, le temps continue d’avancer. Les quatre saisons sont présentes avec les activités appropriées. Par exemple, actuellement, nous pouvons roulant des boules de neige  pour en faire un bonhomme. Si le bonhomme de neige est parfait, on obtient des meubles et objets décoratifs à l’effigie de bonhomme de neige. Ce sont des items que l’on ne peut acheter.

Comme dans The Sims, on décore nos maisons. Les principes de construction n’existent pas. Il faut plutôt collecter des meubles, les placer dans la ou les pièces de notre maison selon les règles de design du jeu et de Feng Shui (accroît la chance). Le HRA nous note et nous envoie le résultat par la poste à chaque dimanche matin. Ce qui veut dire que l’on voit notre progression. On obtient des objets rares si vous réussit à obtenir des notes supérieures.

Le but principal du jeu est d’accroître votre popularité. Pour cela, nous avons à écrire des lettres aux personnages, leur donner des cadeaux et avoir des conversations avec eux. Les conservations servent à nous dire ce qu’ils veulent comme cadeaux et à ce qu’ils nous fassent des cadeaux.  Nous avons des choses à accomplir mais on le faire quand et si cela nous plaît. Il n’y a pas d’objectif obligatoire. Il y a des activités, des festivités de planifier auxquels nous pouvons participer.

Nous pouvons visiter d’autres villages de personnes humaines en se connectant via une connection Wifi. Cela ajoute une dimension au commerce. Il y pleins d’autres choses que l’on fait dans Amazing Crossing mais je vous laisse les découvrir.

La beauté de la console Nintendo DS est l’originalité des jeux et l’intuitivité de l’interface. Lisez mon article de juillet, j’en parlais. Mais vraiment, je vous invite à découvrir cette console de jeu portative, qui ne s’adresse pas seulement aux jeunes. Au Japon, il y a des vieux de 70 ans vêtus en habit traditionnel japonais qui joue au Nintendo DS.

La popularité du Nintendo DS s’accroît toujours (unités vendues en date de janvier 2006, 4 millions aux USA, 5 millions au Japon, 1 million en Europe). Avec la qualité de ses jeux, elle déclasse plus la PSP, la console portative de Sony (entre 2.5 et 3 millions d’unités vendues aux USA). Pour vous montrer l’engouement, dans les forums de discussions aux États-Unis, les joueurs parlent qu’ils vont au McDonald’s pour avoir leurs connections wifi pour Nintendo DS. Oui, des connections seulement pour Nintendo DS sont disponibles gratuitement au McDo.

Pour les intéressés, un Nintendo DS se vend 169.95$ canadiens et les jeux entre 29.95 et 49.95$, selon qu’ils supportent la connexion wifi ou non. Et on peut l’avoir avec nous partout. Cela ne revient pas cher de la minute de plaisirs.

Mais j’ai pris la résolution (mieux vaut en prendre en février que de ne pas en prendre) de recommencer à écrire régulièrement. Je vais vous parler de mes sujets habituels soit le design, l’art de vivre avec style et du magasinage.

Si vous voulez faire plaisir au(x) gars dans votre vie et que vous comprenez l’anglais, je vous suggère l’émission Top Gear de la BBC. Vous trouverez cela divertissant et les amateurs d’automobiles y trouveront une bonne source d’informations. Ils auront de quoi de nouveau à discuter avec leurs chums. Le seul hic est qu’il ne parle pas de Ford, Chrysler ou Chevrolet mais, à mon avis, c’est beaucoup mieux comme cela.

Pour les abonnés à Illico numérique de Vidéotron, le canal BBC Canada est diffusé au canal 130. BBC Canada présente de bien bonnes émissions. Ils nous proposent un humour et une façon de faire différente que la télévision nord-américaine. Il faut dire qu’un pays qui a 200 jours de pluie par année est une terre idéale où produire des émissions de télé; donc sur le lot, il y a des excellentes. What’s not to wear (version Britannique, l’originale) et Changing Rooms sont des émissions parfaites pour les femmes. Changing Rooms est le show qui a inspiré Trading Spaces de TLC et toutes les versions dérivées d’émissions télé-réalité de décoration à la mode depuis quelques années.

Pour les gens qui se le demandent, non je ne regarde pas vraiment la télévision québécoise. Elle ne me procure pas le type de télévision qui m’intéresse. Je regarde les nouvelles à Radio-Canada, Infoman, La Facture et lorsqu’il y des histoires qui m’intéressent des séries qui sont généralement présentées à Radio-Canada. Le reste de mon écoute est plutôt des chaînes spécialisées anglophones. Avec mes amis et ma famille, je vois et me tiens au courant de ce qui se passe ici. Et une des fonctions de mon blogue est de renseigner les québécois sur ce qui se passe ailleurs.

Cliquer ici pour visiter le site de Top Gear de la BBC.
Cliquer ici pour le site Web de BBC Canada.

Je ne suis pas nécessairement la mode dans le sens que j’achète des vêtements actuels mais que je les porte comme cela me plaît. Je les préfère les porter selon mon style à moi. Les styles urbains que j’observe dans la rue sont une plus grande source d’inspiration que les magasines de mode qui, à mon avis, sont de plus en plus moche au fil des ans.

Tout cela pour dire que je désire raffermir mes abdominaux mais que je n’ai ni le temps ni l’intérêt d’aller suer avec des machines remplies de gars qui hurlent HUH à chaque séries de répétitions. Je sais le yoga et le Pilates peut vous sembler une mode dépassée mais si vous ne l’avez pas essayé, je vous le recommande. 

Le mois passé, j’ai débuté un programme à la maison. Je fais une session matinale entre 15 et 25 minutes.  Et je sens la différence. La beauté du yoga est que même lorsque vous allez en vacances, vous pouvez continuer votre programme. Un tapis, votre chandail et pantalon de yoga, un dvd et vous êtes prêt. J’ai été passé quelques jours à Cambridge et je n’ai pas changé ma routine matinale pour cela. Il y a même des hôtels de classe supérieure où l’on trouve un tapis de yoga dans sa chambre d’hôtel.

En vieillissant notre corps perd de sa fermeté et de sa souplesse. Deux bienfaits du Pilates et du yoga. Mon édifice au bureau héberge une ou deux écoles de yoga, je veux aller m’inscrire maintenant que je suis une adepte.

J’ai acheté mes dvd au magasin Indigo de la Place Montreal Trust (au deuxième étage).  Je préfère les dvd de la collection Gaiam. Voici mes coups de cœur au niveau débutant – ils sont tous en anglais.

Pilates, beginning mat workout avec Ana Caban (ISBN: 1-930814-09-7). Ana est sympathique et dynamique. C’est simple de comprendre les mouvements à exécuter et son cours nous montre une version plus simple si notre corps manque de flexibilité (car le Pilates peut être difficile au début). Si je suis pressée, je fais une session rapide de A.M. Yoga pour réveiller mon corps avec Rodney Lee (DVD : All Day Yoga, ISBN : 1-929143-17-6). Cela nous donne de la vigueur. Suzanne Deason nous propose des entraînements traditionnels en yoga (Yoga Balanced Ball Pilates, ISBN : 1-931919-74-7)

Faites cela pendant au moins un mois et vous sentirez la différence dans votre corps.

Cet article s’adresse évidemment aux hommes qui ont un beau corps mince.  Parmi les hétérosexuels, on assiste depuis plusieurs années à une tendance mode toute à fait déplorable à mon avis. Cette tendance est de porter des maillots de style bermuda ample, long juste aux genoux. Cette mode est toute indiquée pour les hommes plus ronds ou qui ont un ventre.

Mais cette mode ne convient pas vraiment un homme mince, à moins qu’il fasse six pieds (le modèle virtuel que vous voyez à droite fait 5 pieds 10, a un corps régulier, des épaules larges et pèse 160 livres).

A mon avis, ce type de maillot ample et long ne convient pas à la plupart des hommes minces parce qu’il vous rapetisse en hauteur et vous élargit. Plusieurs d’entre vous passez du temps à vous mettre en forme; donc, n’ayez pas peur de nous montrer le résultat.

Je ne sais pas pourquoi les hétérosexuels hésitent à porter un maillot plus serré. Je suppose quelques explications à ce comportement: la mode sport super amble style basket-ball (cela va aux joueurs de basket parce qu’ils font au moins 6 pieds 5), le look surfeur beach bums (qui a ses charmes, je dois avouer) ou le stigma des Speedo de notre enfance.

Si vous désirez porter un maillot ample pourquoi pas opter pour un modèle à mi-cuisse comme les modèles 85557_78 et 85549_01 de la collection Waves Sport de JM. Il me semble que cela doit offrir beaucoup plus de liberté de mouvements qu’un maillot allant jusqu’aux genoux.

Au Canada, la compagnie JM a une vaste collection de beaux maillots confortables pour hommes. La collection Waves comprend plus d’une centaine de maillots, qui se déclinent en 6 coupes dans une multitude de couleurs et d’imprimés mode. Voici le détail des trois collections 2005 :

1. Sport. La coupe du jour – le slip coupe carrée. Une grande variété de styles aux couleurs unies et de blocs de couleur.
2. Classix. Des coupes et des couleurs classiques. Le bleu, le noir et les imprimés subtils.
3. Fashion. Des imprimés éclatants aux couleurs vibrantes. Du géométrique rétro au psychédélique, aux rayures et plus encore.

Disponible chez La Baie (nous avons été au magasin du centre-ville), mon mari s’est procuré deux maillots en slip coupe carré. Je lui ai aidé à choisir un de la collection Sport en kaki avec deux bordures oranges sur le côté et un autre de la collection Fashion à un imprimé géométrique rétro aux couleurs noir, brun et turquoise.

Vous pouvez voir une partie de la collection Waves 2005 en ligne en visitant le site Web de JM.

L’organisme de protection de la nature WWF Canada fait actuellement passer une pétition pour que le gouvernement canadien fasse pression auprès des américains pour empêcher le forage dans un territoire protégé de l’Alaska appelé Arctic National Wildlife Refuge.

Et dire que les Britanniques ont refusé d’acheter le territoire qui aujourd’hui s’appelle l’Alaska dans les années 1860 de la Russie. La Russie voulait s’en départir car elle avait grand besoin d’argent. Les États-Unis ont payé 7.2 millions de dollars US en 1867 pour acquérir l’Alaska de la Russie – un territoire deux fois plus grands que le Texas. Avec Bush et son amour du pétrole, on doit agir rapidement et vigoureusement – un vote sur la question est prévu à la mi-septembre au sénat.

Au cours des derniers 25 ans, les groupes de conversation ont travaillé fort pour empêcher le forage de ce territoire de l’Alaska. Par contre, un article du Budget Reconciliation Act (loi américaine), devant être voté à la mi-septembre 2005, ouvrirait toute grande la porte au forage de pétrole par les compagnies américaines.

Le forage aurait un impact négatif sur la vie et les habitudes de migration des animaux dans ce territoire. Par surcroît, même s’il trouve du pétrole – ce qui est loin d’être certain – le plus que cela pourrait produire est 3% de la consommation américaine. À mon avis, le jeu n’en vaut pas la chandelle.

À chaque printemps, 130,000 Caribous (Porcupine Caribou) migrent dans ce territoire pour donner naissance à 40,000 petits caribous.  Modifier leur mode de vie migratoire affectera négativement leurs cycle de reproduction puisqu’ils le font depuis des milliers d’années.

Les caribous sont une source principale d’approvisionnement en nourriture, vêtements et pour produire des objets d’artisanat des gens des premières nations canadiennes (une tribu nommée Vuntut Gwitchin) qui habitent le nord du Yukon. Un accord Canado américain datant de 1987 doit veiller à la conversation des troupeaux de caribous.

La région abrite aussi plusieurs races d’ours, des bœufs sauvages, des loups et des millions d’oiseaux (135 espèces) y font leurs nids chaque été.
 
Rappelez-vous le vote décisif au sénat doit avoir lieu à la mi-septembre. Objectif: obtenir 40,000 noms. Il faut agir vite! Signez la pétition en visitant le site www.donotdrill.ca.

À propos du WWF Canada

Pour ceux qui ne connaissent pas cette association, WWF Canada est une association raisonnable, membre d’un réseau international dont le but est que les humains vivent plus en harmonie avec la nature. Ils ne sont pas opposés au développement économique mais ses membres croient plutôt qu’il faut le faire en respectant la planète. Après tout, si on détruit notre planète, on détruit la race humaine.

Et ils obtiennent des résultats concrets. La toute dernière est une loi qui prévoit des amendes beaucoup plus importantes aux bateaux qui déversent leurs huiles usées en bordures des côtes des Maritimes.  Ce comportement honteux, souvent effectué par des bateaux étrangers, tuent annuellement 300,000 oiseaux – c’est plus d’oiseaux en une année que le déversement de l’Exxon Valdez de 1989.