J’ai redécouvert le plaisir de prendre des apéros. Nous avions pris l’habitude de passer au vin immédiatement mais l’on se privait d’un plaisir en passant à côté des apéritifs.

Cet été, j’ai un faible pour le negroni sur glace et le portonic. On sent l’influence européenne.

Le negroni est un vieux cocktail (1920) populaire sur la côte d’Azur. Comme il contient du campari, le negroni a goût amer.  J’aime bien le Campari, je le prends sur glace avec du pamplemousse ou du jus de canneberges.

Ingrédients pour faire un negroni :

• 1 once de gin (Bombay Sapphire est mon gin préféré)
• 1 once Campari
• 1 once de vermouth rouge Cinzano (réduire à 3/4 once le Vermouth, pour un goût plus amer)
• 1 tranche d’orange comme décoration
  Vous pouvez remplacer la tranche d’orange par un zeste d’orange que vous aurez flambé au dessus du verre juste avant de servir  et que vous laissez tomber dans le cocktail (presser le zeste entre deux doigts pour faire sortir du jus comme vous approchez la flamme)

Verser le gin, le Campari et le vermouth dans un coquetellier (traduction : un shaker) avec de un peu de glace. Mélanger à la cuillère. Server dans un verre à martini si vous le prenez sans glace. Je préfère le déguster dans un verre de verre à whisky (en anglais, old-fashioned) bien rempli de glace. Décorer avec une tranche d’orange.

J’ajoute parfois un peu de soda (club soda / soda water) quand je veux adoucir le goût.

Le portonic est encore plus simple à faire. Si vous avez un grand groupe d’invités, c’est un apéro qui ne coûte pas cher. Une bouteille de porto blanc coûte entre 14 et 20 dollars.

Si vous cherchez un cocktail rafraîchissement qui se prend en apéro, sur une terrasse ensoleillée ou au bord de la piscine, le portonic est tout indiqué.

Ingrédients du portonic:

• Une partie de porto blanc – en général 1 once et demie à 2 onces
• Une partie de soda tonique (tonic water)
• Une tranche de lime ou de citron comme décoration

Verser le porto et le soda dans un shaker contenant de la glace. Je mets la glace dans le shaker pour refroidir ma boisson. Mélanger à la cuillère. Verser le liquide seulement dans un long verre rempli de glace. Décorer avec la lime ou le citron.

Truc savant de barman: il est important de remplir le verre jusqu’au bord de glace avec de verser le cocktail. Ainsi la glace fondera moins vide dans le verre.

Maintenant, je suis fière quand j’ouvre mon armoire de vaisselles quotidiennes. Tout est si bien agencé. J’ai opté pour des assiettes et des bols blancs de forme carrée. J’ai complété le look en achetant deux assortiments de bols et des minis assiettes asiatiques pour avoir plus de flexibilité dans mes compositions.

Les premiers soirs, je m’amusais à trouver comment présenter mes repas. Est-ce que dois mettre les petits légumes dans le bol triangulaire que je déposerais dans l’assiette? Je bouillonnais d’idées. Je voulais trouver la façon la plus pratique et le fun de présenter mon repas.

Je suis tellement ravie avec ma nouvelle vaisselle que je redécouvre le bon goût de mes recettes habituelles. J’ai envie de cuisiner pleins de bons plats. J’ai peut-être trouvé une solution pour stimuler les gens à mieux manger. En tout cas, tout goûte meilleur dans mes nouvelles assiettes.

C’est fou comment un simple achat peut nous faire plaisirs. Et on dit que les biens matériels ne font pas le bonheur. Je réponds à cela que ma nouvelle vaisselle me fait profiter de la vie en famille et entre amis. Tout est une question de perspective.

Vous trouverez la recette dans le livre The Naked Chef Takes Off de Jamie Oliver. Le nom de la recette est Seared scallops and crispy prosciutto with roasted tomatoes and smashed white beans. Elle se trouve à la page 160. La recette est pour 4 personnes en entrée ou 2 personnes en repas.

Je vous propose de la faire en repas et de la servir avec une petite salade mesclun pour un souper romantique. Buvez un bon vin rouge qui est au minimum légèrement corsé avec cela.

Quelques conseils sur l’achat des ingrédients si vous allez dans un supermarché.

Les pétoncles : des congelés feront très bien l’affaires en autant que chaque pétoncle a été congelé individuellement. Les gros pétoncles sont préférables. Ma marque favorite, dans les meilleurs choix selon l’émission L’Épicerie, est la marque President’s Choice, les pétoncles colossaux de la Nouvelle-Écosse.

Le prosciutto : je recommande la marque Irrésistible de Métro ou marque San Daniele

Pour les fèves blanches (cannellini beans) je mets la boite de 19 onces au complet – marque Clic. Je la trouve chez Métro. Le verre de vin d’eau que je mets équivaut à environ une tasse d’eau.

C’est aussi bon avec l’arugula (nom français?) que le cresson. Prenez ce qui est disponible. Mais soyez sûr qu’en mettre, cela complète l’explosion de saveurs.

Bonne Saint-Valentin!

J’ai trouvé plusieurs idées de cartes chez Essence du papier – j’ai été à la Place Ville-Marie, la liste de leurs 8 magasins au Canada est affichée sur leur site Web.

Une solution originale est de produire votre propre carte d’invitations. C’est simple avec les bons outils et un peu de créativité. Choisissez d’abord un sachet d’autocollants (marque jolee’s boutique). Ces autocollants serviront à ornementer votre carte. Ils sont parfaits pour décorer les cartes et les « scrapbooks ». Les sachets d’autocollants se vendent sous forme de thème. Trouvez le sachet qui convient le mieux à votre soirée, l’être cher ou votre message.

Choisissez parmi le vaste éventail de feuillets et de cartes aux dimensions et couleurs variées, une carte et son enveloppe d’une couleur qui complémente vos autocollants. Ces feuillets et cartes sont simplement des papiers de qualité sans images.

N’hésitez pas à utiliser de beaux crayons à encre de couleur pour écrire les textes. Vous en trouverez dans les magasins de matériels d’artistes tels qu’Omer de Serres ou Art-Tek.

Apposez votre ensemble d’autocollants pour créer la couverture et écrivez le texte d’invitation. Vous n’avez qu’à vous laisser guider par votre inspiration et laisser votre cœur parler pour convier l’être cher à votre rendez-vous de Saint-Valentin.

Pour les gens trop pressés ou qui doutent de leur talent, sachez que le choix de cartes habituelles avec ou sans texte chez Essence du papier est meilleur que chez Hallmark ou Carlton.